9月19日，市民孫女士通過“報料臺”反映，吳中區東方大道旁邊綠化帶的一排行道樹上，長了許多俗名叫“洋辣子”的毛毛蟲，還時不時地往下掉，附近的居民害怕被蜇到，深受其擾。
9月22日，記者在東方大道沿線走訪發現，道路兩邊的行道樹樹葉茂盛，樹下有零星的綠色“洋辣子”在蠕動，地上還散落著黑色的排泄物。走近一看，樹干上也有不少已經孵化的蛹殼。“風大的時候蟲子很容易掉下來，而且刺毛亂飛，刮到身上又痛又癢，讓人實在受不了。”一名過路的行人說。
根據昆蟲專家鄭斯竹介紹，所謂“洋辣子”就是刺蛾科昆蟲的幼蟲，又叫“刺毛蟲”，主要生長在柳樹、冬青等常見的行道樹上。蟲身上長著的毛刺常隨風飄散，一旦碰到人體，就會產生蜇傷癥狀，貯存在刺毛下毒腺里的毒素遇到人體，會透過汗毛孔滲入體內，引起瘙癢麻痛。
隨后，記者將此事反映給綠化部門，工作人員表示，夏末秋初是刺蛾幼蟲活動的頻繁期，綠化部門會關注此情況，如果有必要，區權屬養護單位會對轄區內生蟲的行道樹噴灑藥物。
