我家住在長江邊報道組記者 袁鼎

時至五月，迎來了婚嫁旺季，常建忠的團隊忙碌起來。一個周末常常有五六場婚宴，規模大的百十來桌，小的也要三四十桌。

食材選購、場地布置、廚師分配、團隊分工如何做到忙而不亂，常建忠自有妙招。作為國家級烹飪大師、常熟鄉土蒸菜木原堂團隊經營者，他操辦的婚宴上，蒸菜一直是主角。大蒸籠蒸菜可以保證同一種菜肴供多桌客人同時享用。

當然，常熟人對蒸菜的感情，也是常建忠以蒸菜壓軸婚宴的主因。蒸菜是我們常熟的傳統菜肴，可以說，我們這里從垂髫小兒到耄耋老人，沒有不喜歡蒸菜的。常建忠說。

一個地方的菜肴及其烹飪技藝的產生與形成，與當地的歷史、文化、地理環境密切相關。千百年來，常熟蒸菜的撲鼻清香和可口美味，不但贏得了眾多中外食客的青睞贊賞，同時也傳承著江南飲食文化天人合一、效法自然的精髓。

常熟地處長江三角洲黃金腹地，因歲歲加收常熟田而聞名。境內山水相依，河網如織，又濱江近海，宜于農耕養殖，歷來都是農林牧副漁五業興旺，物產豐富、食材充足。

世上湖山，天下常熟。長江文化孕育出這片山水最江南，山有野味山珍，水有葷素八鮮，田有優質大米、新鮮蔬菜，養有各類珍稀禽畜。大自然的恩賜，為常熟蒸菜提供了豐富堅實的物質基礎，也造就了常熟蒸菜鮮明的應時性與多樣性。

從常熟已出土的甑、鬲等文物可證實，早在陶器時代，常熟先民就已開始借助緊鄰長江的天然水源，以火加熱水煮或氣蒸的湯、食并用的木巽火，烹飪也時代。

蒸菜操作相對簡易方便，老百姓常在燒煮米飯時，置放竹制蒸架（格）于鍋內，再放配制好的菜肴于架（格）上，利用燒煮米飯時產生的蒸氣將其蒸熟，與同鍋熟的米飯一同享用，不但飯香菜鮮，還節省了時間與燃料。常建忠介紹。

常熟蒸菜歷久傳承發展，并深受廣大食客歡迎的另一個重要原因，是與常熟深厚的歷史文化積淀和獨特的人文環境密不可分的。

長江澆灌而成的江南文化，哺育了常熟人崇文重教、耕讀傳家的優良傳統。生性不喜張揚的常熟歷代文人更是將精研烹藝作為生活的重要內容，常熟蒸菜也在不斷傳承中，逐漸發展成匯色、香、味、行、器為一體，集口福、視覺美、藝術觀賞和養生理念之大成的系列菜譜。

據不完全統計，常熟蒸菜現有200多種菜譜，其中常熟一品鍋、常熟草魚頰、蘭花蟹黃稀鹵筍、金錢蟹黃鱖魚卷和松花黃臟已列入江蘇省和全國名菜譜。

蒸菜最大的一個特點就是原汁原味，體現的是一個鮮字，這就要求我們的食材一定是非常新鮮的。常建忠說，保證蒸菜宴席成功的關鍵是順應四時、效法自然，菜肴選料一定要不時不食。

七溪流水皆通海，十里青山半入城。長江水的澆灌、滋養，一年四季源源不斷提供新鮮美味的食材，使得常熟蒸菜一直保鮮至今，長江，在我眼里一年四季都是溫暖的，它靜靜地流淌、默默地付出，我將珍惜它給予的饋贈，用美食溫暖人心。常建忠說。