“20年后再來，這里發(fā)生了巨變”

——美國前總統(tǒng)卡特與蘇州的故事

據(jù)新華社消息，美國卡特中心于當?shù)貢r間29日宣布，美國前總統(tǒng)吉米·卡特當天在美國東南部佐治亞州家中去世，享年100歲。

蘇報記者了解到，卡特先生曾不止一次訪問蘇州，留下了不少精彩故事。2001年9月6日《蘇州日報》刊登的報道《卡特觀摩村民選舉》，榮獲第十二屆中國新聞獎三等獎。

1981年9月1日，卡特和夫人羅莎琳、女兒訪問蘇州。蘇州市外辦原主任瞿忠文作為當天的翻譯人員，見證了他們訪問蘇州的全過程。“在蘇州短短的8個小時里，他們游覽了虎丘、留園、網(wǎng)師園、拙政園，參觀了蘇州刺繡研究所和蘇州第一絲廠。”昨天，透過一張張泛黃的照片，瞿忠文向記者回憶起40多年前的見聞。他說：“對風(fēng)景如畫的古典園林、精細雅潔的蘇繡及絲綢，卡特夫婦贊不絕口。”

瞿忠文告訴記者，當天上午9時許，卡特一行乘坐火車從上海來到蘇州。“卡特先生身穿深藍色短袖T恤，與前來迎接的蘇州市領(lǐng)導(dǎo)親切握手，互致問候。”他說，隨后，卡特一行興致勃勃地冒雨登上了虎丘山風(fēng)景區(qū)的“致爽閣”。大廳中央陳設(shè)的明代紅木雕刻家具引起了卡特的關(guān)注。特別是幾只腰鼓型的凳子，卡特看了又坐，坐了又看，并幽默地和其他人說:“我會做木工，但這樣精美的家具我真是望塵莫及。”

當天下午，卡特一行乘車來到蘇州刺繡研究所，一下車就緊握著在門口迎候的著名刺繡藝術(shù)家、蘇州刺繡研究所所長顧文霞的手說:“去年鄧小平先生訪美時送給我雙面繡‘小貓’，這是最珍貴的禮物。我知道它來自你們的刺繡研究所。這種高超的技藝簡直不可思議，所以我一直想來親眼看一看，也表達對你們的謝意。”

下午3時，卡特一行來到蘇州第一絲廠。他們一下汽車就直奔選繭車間。“啊！這就是蠶繭。”卡特伸手從工作臺上抓了一把。卡特夫人在一旁問道:“蠶繭是結(jié)在樹上嗎？”絲廠負責(zé)人向他們講解了蠶寶寶的生長和蠶繭的形成過程，卡特夫婦連連點頭。卡特夫人還拿起繭子放在耳朵邊搖了一搖，問這里有什么？卡特的女兒當時只有13歲，她爬上盛繭的木箱，抓了一把繭子要帶回國去，她自己的袋子里裝不下了，就塞進她媽媽的口袋里。卡特還走進繅絲車間，彎腰注視著一個蠶繭被抽出絲的過程，并認真聽取車間工人介紹抽絲的方法。

離開蘇州時，卡特對前來送行的蘇州市領(lǐng)導(dǎo)說：“我們這次來蘇州除了想看一看園林、刺繡、繅絲外，也想看一看這里的農(nóng)業(yè)。我是一個農(nóng)民，據(jù)我所知，這里的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)搞得很好，產(chǎn)量比較高。”接著他又說：“中國是一個了不起的國家。我希望更多的美國人來中國，看看你們是怎樣建設(shè)國家、怎樣生活、怎樣熱情接待美國人。美中建交增進了了解，加強了合作。美中兩國友好很重要，對兩國人民都有好處，對世界和平也是有利的。”

卡特與蘇州的故事不止于此。2001年9月5日，昆山市周莊鎮(zhèn)全旺村的860名村民各自投出了神圣的一票，直選自己心目中的村民委員會主任和委員。卡特自愿來觀摩這個蘇州鄉(xiāng)村村委會的整個選舉過程，目睹了村民們珍惜民主權(quán)利、投好莊嚴一票的過程，并與村民親切交談，了解村民自治情況。

“我認為這是一次非常好的選舉，能來觀摩這次村民選舉感到非常的榮幸。”卡特表示，“20年前我來過蘇州，今天再來，發(fā)現(xiàn)蘇州發(fā)生了巨變。我看到了中國農(nóng)村的新面貌，也看到了全旺村的村民已經(jīng)懂得自己有更多的權(quán)利來決定他們的未來。”（記者彭化成）