俗稱"蚱蜢"，種類很多，全世界有超過10,000種。分布于全世界的熱帶、溫帶的草地和沙漠地區(qū)。口器堅硬，前翅狹窄而堅韌，蓋在后翅上，后翅很薄，適于飛行，后肢很發(fā)達，善于跳躍。主要危害禾本科植物，是農(nóng)業(yè)害蟲。所以我們小的時候玩的螞蚱就是這次引發(fā)全球糧食危機的罪魁禍首。號稱臭名昭著的生物炸彈，頂級的空中殺手，如同空中轟炸機一樣讓人聞風喪膽。

　　至于為什么會突然爆發(fā)蝗災呢，人們很早就注意到嚴重的蝗災往往和嚴重旱災相伴而生。我國古書上就有“旱極而蝗”的記載。近幾年來非洲幾次大蝗災也都與當?shù)氐膰乐馗珊迪嗦?lián)系。造成這一現(xiàn)象的主要原因是，蝗蟲是一種喜歡溫暖干燥的昆蟲，干旱的環(huán)境對它們繁殖、生長發(fā)育和存活有許多益處。因為蝗蟲將卵產(chǎn)在土壤中，土壤比較堅實，含水量在10%～20%時最適合它們產(chǎn)卵。

　　干旱使蝗蟲大量繁殖，迅速生長，釀成災害的緣由有兩方面。一方面，在干旱年份，由于水位下降，土壤變得比較堅實，含水量降低，且地面植被稀疏，蝗蟲產(chǎn)卵數(shù)大為增加，多的時候可達每平方米土中產(chǎn)卵4 000～5 000個卵塊，每個卵塊中有50～80粒卵，即每平方米有20萬～40萬粒卵。同時，在干旱年份，河、湖水面縮小，低洼地裸露，也為蝗蟲提供了更多適合產(chǎn)卵的場所。另一方面，干旱環(huán)境生長的植物含水量較低，蝗蟲以此為食，生長的較快，而且生殖力較高。

　　另一項研究實驗表明蝗蟲在其生活史早期是孤立的、沒有翅的“若蟲”,它們傾向于相互避開.但是如果資源變得缺乏,它們就被迫相互影響.然后,它們可以組成有秩序的本地蝗群.這種蝗群有能力統(tǒng)一行動,進入近鄰的棲息地,并讓越來越多的蝗蟲加入進來,最終成為了巨大的蝗群，他們有著龐大的族群和一種集體意識導致根本不會在乎任何的捕殺行為，所謂的飛機噴灑農(nóng)藥以及人工除蟲對于蝗群來說幾乎沒有影響，一來數(shù)量龐大多大上千萬只，二來移動速度 過快，蝗群一天可行軍150km，可飛躍高山越過大海。