不適應武校生活的張偉麗也不訓練，在人家都訓練的時候，她就蹲在旁邊的地上用石頭畫畫、拿沙子磨杠鈴，就這樣度過了七個月。后來，武校換了新教練，管得很嚴，張偉麗只能乖乖訓練。但憑著超高的天賦和她獨有的倔勁兒，僅用了一個月的時間，就沒人能打得過她了。很快，張偉麗就開始在各種比賽當中獲得榮譽，14歲那年就拿到了河北省的散打冠軍。17歲時，由于傷病和父母的勸說，張偉麗選擇了退役，并且拒絕父母的經濟支持，獨自進入社會打拼。她先后做過服務員、保安、幼兒園老師、保鏢、健身房教練等工作。2012年，張偉麗終于說服家人同意她接受職業搏擊運動員訓練。也是在這時，她開始學習巴西柔術，轉型MMA。MMA生涯，張偉麗只輸了一場比賽，成績是20勝1負，唯一失利還是職業生涯首場比賽。2019年8月31日，在UFC格斗之夜深圳站比賽中，張偉麗僅用42秒就KO巴西女拳王安德拉德，獲得草量級(115磅)世界冠軍金腰帶，成為中國首位UFC冠軍在國內，格斗屬于小眾項目，格斗明星一般只在圈內名氣大，走出格斗圈，人們可能因為不認識而把他們當成路人。但奪得UFC女子草量級冠軍的張偉麗不同，因為在她與喬安娜大戰之前，張偉麗收到了諸多圈外人的支持，其中不乏NBA明星和足球明星。而且這些球星，還都是外籍球星，這在中國格斗圈，是史無前例的。
