苜蓿,是世界上公認(rèn)的優(yōu)質(zhì)牧草。在我國,苜蓿絕大部分分布在北方,這與其喜涼怕熱的習(xí)性有關(guān)。記者昨從揚(yáng)州大學(xué)了解到,經(jīng)過連續(xù)16年的努力,科研人員選育出一種耐熱苜蓿——“淮揚(yáng)4號(hào)”紫花苜蓿,適宜在長江中下游地區(qū)以及云南等地生長。這也是我國南方首個(gè)苜蓿育成品種。
苜蓿,在我國種植面積為3200萬畝,其中,北方為3160萬畝,南方僅有40萬畝。“這與苜蓿生長習(xí)性有關(guān)。”揚(yáng)州大學(xué)教授魏臻武介紹,南方苜蓿種植量少,并不是因?yàn)槟戏脚I佟T谀戏揭恍┐蟪鞘腥缟虾5鹊刂苓叄膛o曫B(yǎng)量也比較多,在每年從國外進(jìn)口150萬噸優(yōu)質(zhì)苜蓿的基礎(chǔ)上,還有相當(dāng)大的缺口。
南方缺少優(yōu)質(zhì)苜蓿,主要有兩個(gè)原因。一是南方農(nóng)田主要種植農(nóng)作物油菜、小麥、水稻等,二是適宜在南方種植的苜蓿品種比較少。“一般苜蓿之所以不適宜在南方生長,主要是它們不耐熱。”魏臻武說,“我們選育的‘淮揚(yáng)4號(hào)’紫花苜蓿,就是一種比較耐熱的苜蓿新品種,適宜在長江中下游地區(qū)生長。”
本月,“淮揚(yáng)4號(hào)”紫花苜蓿,已通過國家林業(yè)和草原局品種審定委員會(huì)審定,正式成為新品種,它也是我國南方首個(gè)自育品種。它的“誕生”,為解決長江中下游地區(qū)優(yōu)質(zhì)苜蓿稀缺問題提供了可能。
“淮揚(yáng)4號(hào)”的“誕生”并不容易。魏臻武說,16年前,他們就開始著手選育耐熱的苜蓿新品種,直到8年前,才進(jìn)入品種申報(bào)階段,其后又花了8年時(shí)間,才最終獲得權(quán)威機(jī)構(gòu)認(rèn)定。
“選育工作十分繁復(fù)。”比如,要從眾多苜蓿資源中通過一定方式獲得團(tuán)隊(duì)想要的材料,要看這些材料的性狀是否穩(wěn)定,還要到一些地方組織區(qū)域試驗(yàn)。“育種工作,只能一步一步來,急不得。”
目前,“淮揚(yáng)4號(hào)”紫花苜蓿已在江蘇大豐、上海崇明島推廣種植。而這種新品種牧草不僅可以飼喂牲畜,還能保護(hù)或修復(fù)生態(tài)。“上海崇明島世界級(jí)生態(tài)島建設(shè)中,種植的苜蓿中就有‘淮揚(yáng)4號(hào)’。”魏臻武認(rèn)為,苜蓿跟其他綠化植物一樣,同樣具有改善生態(tài)的功能;而且,作為豆科植物,它們天生的固氮功能,對(duì)改善土壤土質(zhì)也具有重要作用。