既吃到了菜花甲魚、老豆腐百頁等鄉土菜，又喝到了純手工土法釀造的寶堰米酒，真是不虛此行。”3月28日中午，慕名前來鎮江寶堰古鎮品嘗當地特色美食的南京市民畢先生，在與朋友推杯換盞后贊不絕口。隨著鄉間油菜花盛開，盛行于丹徒南鄉的鄉間菜品“菜花甲魚”等一系列寶堰美食，最近再次迎來食客潮。

　　連日來，寶堰集鎮各餐館上座率明顯提升，特別是停車方便、知名度高的餐館用餐高峰時段一“桌”難求。食客們都是沖著菜花甲魚、干切牛肉、老豆腐百頁、寶堰干拌面、寶堰米酒等寶堰鄉土美食來的，“上茅山、回九里，品嘗寶堰美食”已成為周邊城市食客口耳相傳的新民俗。

　　幾百年來，寶堰烹飪業享譽一方。據丹徒縣志和寶堰鎮志記載，寶堰“菜花甲魚”，顧名思義，就是用在油菜開花的季節捕捉的甲魚燒制的。因為每當油菜花盛開的時節，冬眠后的甲魚臨近繁殖，體肥肉嫩，食之味道鮮美。當地宰殺甲魚、燒制過程和所放佐料都有講究，“菜花甲魚”一擺上餐桌，其鮮艷的色澤和撲鼻的香氣會立刻吸引食客，入口細嚼，柔嫩爽口，腴而不膩，食后余鮮凝舌，是鎮江南鄉菜肴中的一絕。

　　據當地老年人介紹，寶堰在清代中期就是一個繁華的商業集鎮，是長江南岸常州、鎮江交界處農副產品的重要集散地，飲食業成為支柱產業。很多寶堰美食還被賦予了傳奇色彩，如擁有數百年歷史的寶堰米酒被稱作“三仙酒”，和一個傳說有關，當地太平橋也被稱作“三仙橋”。寶堰米酒釀造技藝也已成為鎮江市非物質文化遺產，至今一直保留著傳統的手工土法釀造工藝。陳毅元帥曾夸寶堰干拌面“干而不斷，油而不膩”，出任上海市長時，談起寶堰美食，仍贊不絕口。

　　寶堰鄉土宴上有一道香干菜，據史料記載，當年的抗美援朝戰場上，急需便于運輸攜帶、又要美味可口富有營養的食品，當時寶堰醬園食品廠緊急制作加工了一批香干支援志愿軍，深受志愿軍指戰員的喜愛。

　　隨著水陸交通的日趨發達，更多的寶堰美食被端上餐桌，受到食客們的喜愛。遠近聞名的寶堰“水八鮮”，即葷四鮮(螃蟹、甲魚、白魚、長魚)、素四鮮(白芹、茭白、白藕、慈姑)，都是絕佳的美味食材。清代至民國年間，商賈云集的寶堰憑著這些美食，成為享譽一方的鎮江南鄉烹飪業和美食古鎮。

　　近年寶堰美食品牌越來越響，除了當地物產十分豐富、飲食文化資源獨特，還與當地政府的強勢助推密不可分。作為鎮江市唯一的省級歷史文化名鎮，寶堰鎮近年精心打造旅游和美食文化。自2017年以來，寶堰連續舉辦4屆美食生活節，不斷推陳出新的寶堰美食得到更多美食愛好者的推崇。