2020年之前，姚暢是一家港資外貿企業某分支機構的行政主管，手下有12個職員。但是疫情發生后，她所在公司裁撤掉全國十幾家分支單位，辭退了兩千多名員工，姚暢也在辭退名單之列。姚暢失業后，找了很多工作，但都不理想，所以想還不如破釜沉舟去考公務員。但讓姚暢沒想到的是，和中年失業一起到來的，還有婚姻破裂。姚暢的丈夫無法接受妻子失業后在家里全職備考，最終和丈夫離婚了。
離婚后，姚暢度過了一段昏天黑地的日子，后來自己振作了起來。考公，成為她在至暗時刻唯一能抓住的救命稻草。姚暢清楚地記得，在一年半的備考過程中，她哭過無數次。她每天靠著喝紅牛、灌咖啡“續命”。
對姚暢來說，年近35歲，雖然還有考公資格，但沒有太多可供選擇的崗位。姚暢透露，2021年的省考，她只有兩個本市崗位可以選擇：一個是市政府的“香餑餑”崗位，她不敢嘗試;還有一個，是鄉鎮基層崗位——處于公務員系統鄙視鏈的底端。最后，姚暢考上了那個鄉鎮基層崗位。
