【絕活看點】

制泥、打坯、修坯、洗坯、上底色、彩繪……兔兒爺制作工藝復雜，尤以開臉最為關鍵。從業20多年，張忠強制作了上萬個兔兒爺，姿態各異、生動傳神。他將傳統工藝與現代創意融為一體，作品先后在國內外多地展出，深受人們喜愛。

“20個名額，沒想到吸引了200多人報名。一上午上了3節課，有90多人體驗了兔兒爺制作工藝。”在位于北京楊梅竹斜街的兔兒爺店里見到張忠強（見圖，記者施芳攝）時，他剛剛從首都圖書館講課回來。

小店不到10平方米，紅磚壘砌的臺子上擺放著姿態各異的兔兒爺：有瞇眼微笑的，有雙眼圓睜的，有垂目含笑的，還有皺著眉頭的……最大的兔兒爺有70多厘米高，最小的只有拇指大小。

兔兒爺制作工藝復雜，單是原料就很講究。將生土放在室外晾曬一年，歷經風吹日曬、雨淋冰凍，去除泥土的膠性，然后放在大缸里用水浸泡，再一遍遍過濾。“要將泥里的顆粒和植物的根系過濾掉，只保留最細膩、黏性最強的部分。”張忠強邊示范邊講解，隨后在泥中加入棉花，反復摔打，直至棉花在泥中均勻分布，泥土不粘手為止。

制泥完成后，還需要打坯、修坯、洗坯、上底色……在張忠強手中，一團團灰色的泥土慢慢有了兔兒爺的模樣。“打坯后得自然陰干，不能在太陽下曝曬，否則容易開裂。洗坯之后上底色，要均勻涂抹四遍白色顏料。”張忠強說，“兔兒爺雖然是模子刻出來的，但因為手法、力度各不相同，所以每一個都不一樣。”

“三分坯，七分繪”，彩繪是制作兔兒爺的關鍵步驟，其中最難的是開臉。“眉眼不一樣，神韻就不一樣。”張忠強說，“好的兔兒爺是有生命力的，它的眼睛會說話。”從桌上擺放的20多支毛筆中，張忠強挑出一支衣紋筆，輕輕蘸了一些黑色顏料，按照從內到外、先左后右的順序，只不過三五筆，一雙笑意盈盈的眼睛就完成了。再倒手畫上火焰眉，用紅色顏料勾勒出三瓣嘴，用涂著胭脂粉的海綿在臉蛋和額頭上輕撲幾下。搭配淺粉色的坎巾、紅底福字的官補、天青色的海水江崖，插上令旗、長耳朵，一個俊秀中飽含威武、端莊中透著稚氣的兔兒爺就出現在面前。

兔兒爺的形象深入人心，已經融進了老北京人的生活。張忠強曾經去海外開展文化交流，一位80多歲的老人和他104歲的姐姐看到兔兒爺后激動得流下了淚水，“看到兔兒爺，就想起童年的歲月！”

張忠強自幼生長在琉璃廠一帶的延壽街，他對兔兒爺的喜愛，源自在胡同里玩泥巴的經歷。“那時到處找砂土，看見什么就捏什么。”高中畢業后，張忠強在一家工廠做毛筆，業余時間在賓館門前銷售自己捏的京劇臉譜、十二生肖、小泥人等，很受游客歡迎。2015年，他被北京彩塑第四代傳承人雙彥收為弟子，開始系統地學習兔兒爺的制作技藝。

“傳統技藝必須不斷創新，才能有更好的發展。”張忠強說。他先后設計制作180多款兔兒爺，傳統的“山子”兔兒爺搭上蘿卜白菜南瓜寓意“蘿卜白菜保平安”，給王致和品牌制作吉祥物兔兒爺“王小和”。眼下，他正在創作與二十四節氣、北京20座城門相結合的系列作品，“立春”“立夏”“立秋”“立冬”4款兔兒爺已經上市。

入行20多年，張忠強制作了上萬個兔兒爺，作品先后在俄羅斯、法國、意大利等10多個國家和地區展出，但他最大的心愿是開一家北京兔兒爺博物館。“希望更多的人通過兔兒爺了解其承載的文化內涵。”張忠強說。