你知道嗎?葑門外曾有冰窖24座
□口述：陸辰蓀《葑溪瑣記》作者整理：管有明袁偉
中國用冰的歷史很悠久，早在商周時期，就有專門儲冰的器具和設備，稱之為“凌陰”或“冰鑒”。詩經《豳風·七月》中有描述：“二之日鑿冰沖沖，三之日納于凌陰。”記載的就是當時鑿冰及儲冰的情況。到宋代，已有用冰對鮮活商品進行保鮮的文字記載。至明清，隨著經濟的發展，對冰的需求量不斷提升，制冰的規模、用冰的范圍也越來越大了。
明清時期，蘇州制冰、販冰的行業一直很興盛。如明代中期的王鏊，在他所著的《姑蘇志》中，就有關于當時冰鮮的記載：“土人置窖冰，街坊擔賣，謂之涼冰……鮮魚肆以之護魚，謂之冰鮮。”在葑門外竹墩、夏家橋一帶，早已存在人工土法制冰、藏冰的場所，也出現了以販冰為生的商販。這種土法制冰、藏冰的技術方法很簡單：用稻草蓋成茅屋狀的大篷，頂部做成高高的尖錐形。從側面看整座篷呈人字形，坡度很陡，從頂部延伸到地面，在篷內的地面上挖一個深池。到冬季，引水入池，讓池中之水自然凍結，或用澆水凍冰的方法讓池水凍結。然后，將冰從池中取出后存于冰窖中，待到夏令時節取出后使用。
在明清地方史料中，能找到不少關于葑門冰窖的蛛絲馬跡。《元和縣志》中的記載頗為詳細：“古時姑蘇葑門外曾有座大冰庫，內設窖24座，以按二十四節氣。每遇嚴寒，戽水蓄于蕩田，冰既堅，貯之于窖，盛夏需以護魚鮮，并以滌暑。”縣志中記載的制冰方法沒有用到稻草搭篷，似乎是采用了一種更為原始的方法。尤倬的冰窖歌則更為生動、更文學化地反映了冰窖的情景：“君不見，葑溪門外二十四，年年特為海鮮置。潭深如井屋高山，潴水四面環冰田。孟冬寒至水生骨，一片頗黎照澄月。窨戶重裘氣揚揚，指揮打冰眾如狂……”歌謠展示的是明清時期葑門制冰行業的繁榮景象。
