
蘇報訊(記者 宋潔婷)近日,蘇州市吳中區西浦附屬學校“非遺”手工棉被縫制完成了,這床棉被是孩子們從一粒棉籽開始,自己種、自己摘、自己彈、自己制的。江蘇省非物質文化遺產項目彈棉技藝傳承人、西浦附校非遺課程導師蔣曉棟手把手教孩子“彈棉花”。
四月,大地回暖,校內自然農場的棉花田熱鬧起來。同學們來到田間,準備播下一粒粒小棉籽。棉籽的個頭并不大,帶著微微的棕色,摸上去有些粗糙。農技老師告訴大家,這看似不起眼的種子中,孕育著一種人類幾千年來賴以為生的植物纖維——棉花。
棉籽剛播下時,需要溫暖的土壤和充足的陽光才能發芽。同學們認真地給棉苗澆水、松土,悉心照料,小苗慢慢長大,葉子舒展開來。夏天,棉花花開了,奶白,淺黃,淡粉,深紅,把校園的田地裝點得生動美麗。花瓣落下后,綠色的棉鈴開始膨脹,慢慢填滿秋日的枝頭。同學們迫不及待地來到田地里摘下棉花。
收獲后的棉花并不能直接成為衣物或被子。它需要先經過一道手工藝工序——彈松,這便是“彈棉花”的由來。蔣曉棟是江蘇省非物質文化遺產項目彈棉技藝傳承人、西浦附校非遺課程導師。這一天,同學們走進了手工彈棉技藝展示館,在老師的指導下親身體驗這項古老的工藝。
兩米長的竹弓橫在眼前,繃緊的弦上掛著木槌,輕輕一敲,木槌的震動帶動棉絮在空中緩緩綻開,如同一小團小團的“雪”。棉纖維本身細而輕,有著天然的卷曲結構,彈松之后,這些纖維便輕輕地聚攏成一團。家長和孩子齊上陣,一下一下地敲著,努力把棉花里的所有雜質和硬度一點點打散,只留下輕盈的棉絮。
蔣曉棟介紹,最早的彈棉工具不過是兩根竹竿,通過雙手的敲打,使棉花的纖維松散。后來演變成了竹弓,再到元末明初,黃道婆改進工藝,發明了木制彈弓,用竹弓一敲一拉,使棉絮更加蓬松柔韌。如今,這門古老的彈棉技藝在匠人手中經過千百年傳承,并未改變多少,倒是因不斷歷練而越發精細。2020年,這門技藝被列入蘇州市第七批非遺代表作名錄。
每一床“非遺”手工棉被,要敲彈七千下,牽紗三千根,打磨八百次,才能最終完成。孩子們握著竹弓,敲彈間,手臂漸漸酸了,真正體會到這過程的不易。看著朵朵棉花變成一張厚實的棉被,自己采的棉花,彈起來也格外珍惜。