本報訊（記者 一葦 實習生 繆樂天）冬至將近，售賣冬釀酒的門市老早就有人排起了長隊。冬釀酒，這種每年只在冬至前釀造一次的“限定佳釀”，清香恬淡，溫暖了“老蘇州”的味覺記憶。在一些公開資料中，“東陽酒”是蘇州冬釀酒的曾用名之一，但近期有讀者向記者反映：“冬釀酒”和“東陽酒”并不是一種酒，不應混為一談。

為此，記者查閱了大量相關資料，并走訪、詢問了不少“老蘇州”。支持這位讀者觀點的市民不在少數，他們告訴記者，冬釀酒的原名應為“冬陽酒”，而非“東陽酒”，前者取的是“冬至過后陽氣上升”之意，后者則或許是一種“同音字的混淆”。也有精于古詩詞研究的市民表示，“東陽酒”應是取自浙江東陽地名之意，東陽地區釀造的酒在宋代以后聲名遠播，元代馬致遠的《撥不斷》、明代李時珍的《本草綱目》中均有提及。一些商家為了從古詩詞中“借力傳播”，使得釀造的酒更具影響力，有心以訛傳訛將“冬釀酒”與“東陽酒”混為一談。

“‘東陽酒’并非冬釀酒的原名，冬釀酒的名字由來已久。”蘇州作家、文化學者柯繼承告訴記者，蘇州地區每年農歷八月到次年三月都是釀酒的好時節，但唯有小雪過后六十天釀成的酒口感最佳，這段時間恰好就在冬至前后，因此很早就有了“冬釀酒”的名頭。

柯繼承說，蘇州傳統冬釀酒的釀造過程極為考究，需要選用優質的泉水浸泡白米，再用白面制作酒曲，經過精心發酵而成——這樣的酒，被稱為“三白酒”；而如果在小雪后下缸六十天釀成的三白酒，更是被譽為“三白冬釀酒”，其口感醇厚、回味悠長，堪稱酒中之上品。明清時期的詩人、美食家袁枚，曾在其《隨園食單》中記載過他在蘇州某人家中品嘗到一款藏了十多年的三白酒，其美味令人難以忘懷。此外，蔡云在《吳歙百絕》中也曾提到“冬釀名高十月白”，可見冬釀酒在當時的名氣之大。尤其是十月份的三白酒，與陽澄湖大閘蟹一同享用，更是被譽為“吳中雙絕”。

隨著時代的變遷，冬釀酒的制作工藝和口感也發生了變化。柯繼承說，傳統的桂花酒與現在的甜酒雖然都被稱作冬釀酒，但兩者在制作工藝和口感上存在著顯著的差異。近代作家包天笑在《衣食住行的百年變遷》中就曾提到，冬至節有一種特殊的酒名叫冬釀酒，實際上就是甜酒。而如今老百姓所喝的冬釀酒，大多已經是后來改良的甜酒了，而不是古時候真正的三白冬釀酒。

著名文化學者、蘇州餐飲協會顧問王稼句說，“冬釀酒”的名字，應該是和“冬陽酒”同時出現的。他在《姑蘇食話》中也寫道：“冬陽酒，味甜色綠，每至冬至，由醬園特制以售客，過時不候，故亦名冬釀酒。”

王稼句說：“冬釀酒的甜度高、度數低，可以說是老少咸宜。不同時代的釀酒方法有所不同，今天的冬釀酒肯定和古代是不同的，但在蘇州人的心目中，它所承襲的風格遠大于酒本身的內容。”